!”
大副、水手长和副舰长都惊讶地盯着自己的长官,没有人去执行这个命令。
“右满舵!脱离战场!你们要我说几遍?”
人们慌乱起来,忙碌起来。刚刚卸下的四角帆重新被装上,点燃的火绳被掐灭,还有两门炮出了误射的事故。内河舰队灵巧地在海面上转过一条弧线,避开了战场的中央:在那里,两只舰队仍然如受伤的野兽一般疯狂地、不计代价地对射着。
渐渐地,炮声听不到了。
“我们要再次越过佛提堡,回到首都去。”
“是的,长官。但在那之前,我还有事情要做。”
他的副舰长喃喃自语着,似乎在斗争着什么。一枚流弹轰上了船舷,船身猛地一震;他趁着这个机会抽走了半精灵的佩剑,将那柄剑丢给了水手长。
莱纳德并不惊讶,他扶着船舷慢慢转过身。
“你们也认为我做错了吗?”
副舰长摇了摇头:“不,中将阁下,你的行为是理性的。必须有人回去向伦尼报告这一切,而我们也必须有一支舰队拱卫首都。就个人而言,我们也因此保住了性命……”
“但是,这不影响你要指控我,对吧。”
“您读过自由海军条例第十条吗,中将阁下?”副舰长收起了航海日志,“我相信您读过。每个舰长和上尉都读过。”
莱纳德一时哑然,但还是慢慢地背诵出了那一条款。
“在任何情况下,不选择上风口进入战斗或刻意逃避接敌的舰长会受到起诉。在任何情况下,无论该舰长身为准将、中将、上将或是元帅。是一条听上去不合理的规矩,却能保证大红舰队永远不会像一百年前的精灵海军在陆心海上那样分崩离析。”
“保存实力回去报告是你的责任,而拘捕你是上尉副舰长的责任。这是大红舰队作战的守则。”水手长补充道,“我会为你作证的,阁下,但规矩就是规矩。”
“很抱歉,阁下。”
三天后,莱纳德·凯卡维结束了他不算很久的内河舰队司令职位,回到了安全的伦尼。
“至少目前还算安全。”他这么对新任的舰队司令说,“至于接下来,就要看你的了。祝你一路顺风。”
一六六六年六月二十二日mday+82儒洛克西北边境
对索玛公国南部重镇达贡尼亚的居民来说,他们的领主一夜间就变了。
代表皇帝的银龙和代表精灵大家族的彩色龙群降落、起飞,再降落、再起飞。整个地区的旗帜终于换了颜色。
以索玛公国的“龙族领地”达贡尼亚地区的主权为条件,圣森人民同帝国皇帝达成了盟约。按照这份盟约,在帝国重新统一南方后,帝国西南部和自由国家西北部这两片半精灵的主要聚居区都会被划给圣森,再加上新柯曼的十三州、帝国在新洲间海列岛和穆雷曼帝国几乎所有殖民地领
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