火灾,所以尽管大火摧毁了伦敦大部分建筑,但人们并不畏惧它。伊薇特还造访过传说中当年火灾最先发生的布丁巷,这个地方重建还立着一个金色火焰雕塑,以纪念那次终结了致命瘟疫的火灾。
可见哪怕对于火灾这样可怕的东西,和肆虐的黑死病比起来什么都不是。
而在《十日谈》中,薄伽丘作为当时佛罗伦萨的官员和这一切的亲历者,他的叙述无疑是非常真实的,让阅读的伊薇特也仿佛感同身受,又回到了梦境中曾经沦陷在地狱中的伦敦。
那时的伦敦人也在死神的阴影下惶惶不可终日,无论献祭、忏悔、祷告还是求助于医生的帮助都无济于事,人们只能联想起神罚,是圣灵降下的愤怒。有人因此几乎精神失常,用不成调子的语句疯狂侮辱着自己,一边用鞭子进行自我惩罚,希望这样能够得到神祇的宽恕;有的人因肿块疼痛难忍做出种种滑稽的动作,像是小丑笨拙的滑稽舞,身后则是整个城市的悲泣哭嚎,这种荒诞又悲凉的场景让伦敦像是一个大号的疯人院。
他们一定也和《十日谈》中的佛罗伦萨人一样,理智被死亡的阴影所击碎,人类一切美好的文明、道德和社会秩序都荡然无存。
她越往后阅读,越觉得有些寒意。
《十日谈》的背景是几位贵族的年轻人为了躲避瘟疫来到一所乡下别墅避难,他们终日寻欢作乐,每人每天讲一个故事,故事的内容也很多关于风花雪月,与外面充斥着死亡和病痛的人间地狱有着天壤之别。正如作者所说的“自私自利,毫无仁慈之心。人们避免接触病人,避免接触病人周围的一切。”
也许在不可抗拒的浩劫来临,当人们意识到朝不保夕的时候,就更愿意选择放纵自己,用享乐和纵欲来迎接死亡,人们心中只有自己,父母抛弃孩子,丈夫抛弃妻子,把自己麻醉在温柔乡中,把那些得病的人门窗封死,任其在里面自生自灭。
而这样做真的能避开死神的凝视吗?
伊薇特想起爱伦坡的恐怖小说《红死魔的面具》,它也讲述着类似的故事,一种名叫红死病的瘟疫爆发时,一位亲王带着弄臣仆从逃离了民众,用高高的城堡把自己和外界隔开,并封死了铁门,不允许任何人从外面进来。他自以为十分安全了,于是在避难的桃源乡中举办奢靡的舞会,而在舞会最热烈的时候,一位古怪的红衣戏子出现在人群中。这位不速之客就是红死魔的化身,能够把所有人隔绝在外的铁壁并不能阻止它的脚步,亲王为自己精心打造的避难所最后彻底成为一座死亡的牢笼。
《十日谈》里把自己封闭在庄园的年轻贵族男女们和《红死魔的面具》中的亲王和何其相似,一旦这样联想起来,顿时小说中诙谐浪漫的故事
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