公司那不清、道不明的关系。或许在他看来,自己跟那些勾结西夷的海商没多大区别,只是朝廷正值用“钱”之际,不想因此而断了一条财路罢了。
穆秀才暗叹了一口气,凝重地道:“大人所言极是,下官一定谨记。”
令他被感意外的是,商周祚并没有继续敲打下去,而是摇头晃脑地吟起了诗来。
“天地信无垠,智安足拟。爰有西方人,来自八万里。言暮中华风,深契吾儒里。著书多格言,结交尽贤士。淑诡良不矜,熙攘乃所鄙。圣化被九埏,殊方表同轨。拘儒徒管窥,大观自一视。我亦与之游,冷然待深旨。”
这是首辅叶向高十几年前任南京礼部右侍郎时,为结识学识渊博的利玛窦感到高兴而欣然写下的诗。穆秀才蓦地反应了过来,禁不住地笑道:“这首《诗赠西国诸子》,下官略有耳闻,没想到大人也听过,甚至能背出来?”
“本官不是那些阿谀奉承之辈,就诗论诗,跟写这首诗的人没一关系。”
商周祚顿了顿之后,接着道:“正如诗主人所的那样,自古来华洋人中,其道德学问,有一如利子乎?毋论其它事,即译《几何原本》一书,便宜赐葬地矣!”
这个典故,穆秀才想不知道都不行。
十三年前,耶稣会传教士利玛窦在京城病逝。依照惯例,客死中国的传教士都必须迁葬澳门神学院墓地。而利玛窦生前曾有在京郊购买墓地的愿望,外国传教士和中国教友也希望皇帝能赐地埋葬利玛窦。
但假如这样,就等于认可了外国教会在中国的合法地位。传教士们经过协商,便以一个西班牙神父的名义,向皇帝呈上奏疏。明神宗是个懒惰成性的人,素来疏于批阅奏章,第三天才将奏疏批转给了内阁大学士叶向高,让其按惯例处理。
叶向高由于曾与利玛窦结下深厚的友谊,便吩咐手下把奏章从户部调出,转由礼部处置,利玛窦最后被准许葬于京郊。当言官们以“从无此例”为由反对此举时,叶向高出了刚才那副话。
商周祚当着穆玉峤的面提这些,无疑表示他不是只认死理的迂腐之人。穆玉峤哪能不明白他的意思,立马脱口而出道:“大人放心,只要您在鸡笼问题上能萧规曹随,那东印度公司之前的承诺将同样有效。尤其在租金上,绝不会让大人为难。”
沈老将军高升,徐学聚致仕,除了眼前这位外,能跟东印度公司上话的都走了。正如穆秀才所的那样,商周祚的确担心租金因此而收不来的问题。
令穆玉峤更意外的是,商周祚竟然似笑非笑地:“萧规曹随?穆大人,我想你误会本官的意思了。事实上有你这位既精通夷务,又对朝廷忠心耿耿的鸡笼县在,本官从未担心过这些。只是除了鸡笼县外,穆大人还兼市舶司
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