舰队呈战列线浩浩荡荡地往西航行了一个半月,海平面上终于看见了一片陆地。更确切地应该是岛屿,许多冒险者都把这些岛屿叫做“拉德罗内斯群岛”,意思是“群贼之岛”。
正如传中所描述的那样,舰队刚驶近浅海,成群的南太平洋土著居民便跑出来蜂拥到船队旁,他们手指灵巧,窃技出众,会偷走他们所能找到的一切东西。他们未经允许就爬上“公约”号,拿走几把刀和露天甲板上的一口破锅,抢在陆战队员们制止之前,跳船潜入海中,消失在水面下。
整整一天,他们的独木舟蜂拥围绕着整个舰队。拿了许多东西来卖,但他们在交易中非常不诚实,所出售的大米掺满了石块,而且装大米的篮子底下还盛满了椰子。
对此,一千四百多太平洋分舰队和陆战队官兵们保持了极大克制。以十分友好的态度,从成群结队的土著那里补充到舰队亟需的新鲜淡水河食物。
然而,完成所有补给后舰队并未乘着洋流继续往西,而是绕着最大的那个岛屿转了一圈,选择了一个较为平坦的海滩,以迅雷不及掩耳之势,一举攻占了这个迄今为止尚未正式命名的群岛。
为了纪念这场伤亡几乎可以忽略不计的“伟大胜利”,包括史蒂芬司令官在内的太平洋分舰队军官,一致认为应该用女大公陛下的名字来命名。于是位于太平洋和菲律宾海之间、堪称海上伊甸园的关岛及塞班岛和天宁岛,正式成为了乌尔比诺公国的第一块海外殖民地。
克劳迪娅激动不已,哈里指挥官的陆战队刚控制住了局势,就迫不及待地要求上岸看看。这样的要求董南自然不会拒绝,跟史蒂芬司令官知会了一声,便带着老婆孩子在几个陆战队员的保护下,乘艇来到了这个完全属于自己的领地。
这是个迷人的岛,在无边的海洋里,它只有十公顷的面积。它中间是椰子树绿色的树林,四周是耀眼的白色岸滩,而所有这一切,都被二百码以外宽阔的珊瑚礁包围着。
等到黎明时分,环绕在岛周围的珊瑚礁由于高飞的水沫而显得更白了,尤其是迎风的一面,就更是如此,而巨浪间隔恒定的庄严的轰鸣声响彻天空。
妻子和蓝蓝兴高采烈的游玩了一天,在海滩边的棕榈树下睡得格外香甜,董南还没睁开眼睛的时候,就意识到柔风变强了,风向可能逆时针偏转了足有一个罗经。他连忙抓过一张毯子给她们盖上,然后心翼翼地坐抽出胳膊,让女儿继续蜷缩着睡觉。而他自己则坐到白色的岸滩上,打着哈欠,伸着懒腰,观察自己对柔风的估计。
他面前的景色极端美丽,太阳还没有升得太高,还没有把珊瑚沙都晒得灼热而耀眼,但已经高到足以让泻湖的浅绿色呈现它所有的辉煌,足以凸显
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