样,粮食紧缺是瘟疫期间佛罗伦萨人必须面对的一个问题。
封锁刚开始的那几天,洛伦佐还下令所有面包铺老板敞开供应面包,价格也跟丰收年份相差无几。然而随着封锁时间越来越长,城里的粮食就显得越来越宝贵了。在困惑不安河和不详的情绪中,市民们生怕这种局面难以为继。
他们纷纷围住面包铺和面粉店,像洛伦佐刚开始颁布的告示造成暂时假象一样,都毫无节制地消费。只要家里有多余的钱,就都用来抢购面包和面粉,把家里的木桶、箱子和大锅通通用来储存粮食。
如此争先恐后的享用廉价供应,不仅使原本难以维持的局面无法持久下去,而且连短暂的持续都愈来愈困难。
于是,执政团根据洛伦佐的指示颁布了一道告示,规定凡是家中存有麦子或面粉的人,一律不得再行购买。任何人购买超过两天之需的面包,“将会按照主教大人的旨意判处罚款和刑罚”;命令每一个公职人员和市民有义务检举蓄意违抗告示者,授权法官们搜查被检举者的住宅;同时还向面包铺和面粉店老板下了新的命令,要他们确保粮食供应,“一旦供应短缺,将会被判处五年或更多的劳役”。
可如果有谁以为这些命令都能一一得到执行,那他肯定具有非凡的想象力。
在如此混乱的局面下,很少有人会把命令放在眼里。不管当局怎么罚,萨累骑兵怎么镇压,深信自己迟早会染上瘟疫,甚至很可能活不到明天的人们,宁可违抗旨意也不愿意当一个饿死鬼。
而那些面包铺和面粉店老板更是大发国难财!他们不敢公然违抗当局的命令,而是通过以次充好,像饥荒年月一样在粮食里搀杂其他用途的东西,必然在面粉里搀入米粉,烘烤一种叫混合面包的食品。以至于面包和面粉的价格,在短短的半个月里翻了十二番!
看着学员们激动的样子,董南再次压了压双手,一边示意大家安静,一边大声道:“正如这位学员所担忧的那样,包括佛罗伦萨和比萨在内的绝大数城市的确亟需粮食。不过请大家放心,巴里主席和奥赛罗总督已跟尼德兰商会达成了协议,未来的半个月里,将会有至少五十艘装满麦子的笛船抵达托斯卡纳海域。主教大人和执政团也做好了相应的准备,相信粮食问题会在短时间内能得到缓解。
同时请大家放心,为了确保乌尔比诺、曼托瓦以及一些尚未被瘟疫侵袭地区的安全,边境和边界地区都实施了严格的封锁。而事实证明这一措施是富有成效到的,迄今为止,都没收到上述地区非正常死亡的报告。”
对乌尔比诺和曼托瓦学员们而言,这无疑是个可以心安的好消息。但对托斯卡纳,尤其佛罗伦萨学员来,却是一个可怕的噩耗。因
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