海盗的确很猖獗,但却从末掌握过大海的绝对控制权。他们也是别人,尤其是海军巡逻舰队的追捕对象。
大多数海军舰只并不是大船,而是一种较为轻便的单桅帆船、双桅船、快速舰和横帆船。表面上看来与商船和海盗船并没有太大区别,但船上的水兵都具有着战斗的精神,任何蛮勇十足的海盗胆敢跟他们打仗,通常都必遭灭亡。
猎人变成了猎物,即将面对的还是比巡逻舰只更为强悍的西班牙大战舰!
在近海航行或许还有逃出生天的机会,可以利用船的机动性和吃水深度,甩掉那个可怕的尾巴。而现在却处于南大西洋最深处,连最灵活的“詹姆斯”号,也跑不过挂满横帆的“圣费尔南多”号战舰。
“……它是一艘改进过的盖伦船,降低了艏艉楼尤其是艏楼高度,同时还用方形船艉代替原来的圆形船艉,船身相对狭长,航速也很快,尤其在抢风时操纵性极佳,我们是跑不掉的!”
冤家路窄,半个多月前的遭遇,让丹尼尔神甫终身难忘。要不是“英勇”号全体船员毅然留下断后,他早就成了西班牙人的俘虏,或许现在已被舰上的天主教徒给处决了。
排水量六百多吨,比所有海盗船的吨位加起来还要多。一门24磅旋转炮、两门17磅大口径短炮、两舷各有八门9磅长炮、上甲板和辅助甲板上还有十六门6磅和4磅炮,作战人员高达两百多……与这样的敌人海战,无异于以卵击石。
突如其来的变故,让海盗们慌成了一团。董南头都大,怎么也不敢相信会遇上这么强大的敌人。一边听着神甫的介绍,一边从望远镜里紧盯着“黑珍珠”号上的信号员,希望巴里船长能拿出套应对之策。
“钱……给……你们……留着,萨累……见,祝……你们……好运……”
同样举着望远镜接收信号的卡拉米,突然指着远处的“飞鱼”号咆哮起来:“混蛋!一群贪生怕死的英格兰混蛋!他们居然想扔下我们不管。”
正如他所说的那样,一英里外的“飞鱼”号突然张起了它所能承受的每一面风帆,脱离原有航线,朝左舷三个罗经点的方向驶去。
“梅尔斯,该死的梅尔斯,别让我抓着你……!”
水手长比利气得暴跳如雷,拔出手枪就冲“飞鱼”号射击,恨不得一枪能击断它的主桅杆。
大难临头,各自逃命,这或许是眼前最好的选择。但“惊奇”号吨位最大,航速最慢,还是西班牙人一直追逐的目标。梅尔斯船长这么干,显然是想让“惊奇”号重蹈尼德兰商船“英勇”号的覆辙。
被抛弃的滋味真不受,董南彻底绝望了。可留下这艘尼德兰商船是自己的主意,如果当时听劝也不会落到如此田地。想到这些,董南追悔莫及,到嘴边的脏话又
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