向朝廷大力保举马科,越级提拔他为副将,给了他两千五百人的兵额。有两千五百人的兵额,这就意味着马科每个月能领到五千两银子的军饷,至于他用这五千两银子来干什么,是不是真的养了两千五百个兵,洪承畴是不管的。但前提是马科在战场上的表现能一直这样好,洪承畴可不养吃闲饭的。
马科年轻的时候,也想过精忠报国,中年油腻男也是从热血青年的阶段过来的。但是在大明朝当武将很不容易,有功不一定能赏,有过却一定会罚。年轻时的马科与青海的蒙古部落多次作战,战功颇多,但从来没有哪个文官肯像洪承畴这样器重他,所以马科也慢慢变成了老兵油子。现在跟了洪承畴,刚打了一场胜仗便又升官又发财,对马科来说,洪承畴简直比亲爹还亲,为了他除了死不值什么都值。
两人寒暄几句,洪承畴对马科交待了任务。李自成和王文耀现在流窜到了蒲城一带,洪承畴派马科前往蒲城与之交战。从头至尾洪承畴不提“歼灭”二字,只是说了些冠冕堂皇的话,要流寇“知朝廷威严”。马科明白洪承畴的意思,他部下只有一千来人,洪承畴派他去打李自成,摆明了就是没打算决战,只要让李自成明白陕西不是好地方,滚到山西去就行。
洪承畴也是没办法,如果可以的话,他也想把流寇杀个一干二净。但是崇祯皇上是典型的又让马儿跑,又不许马吃草,给洪承畴的经费十分有限。大头都用来保证全省士兵的生计,剩下的那一小部分才能用来作战。一个士兵如果一直待在驻地,要保障基本的生存,凑合着别饿死,每年需要十到二十两银子。可要是拉出来作战,官府得改善他们的伙食,提供服装、鞋子和武器弹药,还得直接向士兵发放一部分现银来保证士气。一支一千人左右的部队,出动一次花上万两是很平常的事。如果是骑兵的话,开销更高。像马科部这样经常作战的精锐骑兵,每人每年的花费甚至超过一百两。
现在神一魁的队伍在庆阳一带已经发展到了五六万之众,洪承畴集结了曹文诏、贺虎臣等部,准备和神一魁决战。为了这场战役,明军出动了两万余人,洪承畴东挪西凑了二十万两应付此战的开销。如果洪承畴离间瓦解神一魁部的计划成功了,这些钱差不多也就够了,如果没能成功收买叛徒,甚至打了败仗,开销恐怕还要翻倍。
所以,对于张存孟部,洪承畴一直坚持能省则省的原则。之前他不愿意招安张存孟也有这方面的原因,张存孟部的两万人如果都招安了,每年至少需要五十万两的军饷,洪承畴上哪变出这么多钱来。而组织一场战役把他们打垮,则只需要花十几万两。到了洪承畴这个级别,人命往往就只是数字了。
李自成所部战斗力比较强,行军速度又快,很难堵截,如果要将他们全部歼灭,恐怕需要出动四五千官兵。这样一来,几万两银子又花出去了。可洪承畴现在需要砸锅卖铁凑钱对付神一魁,实在没有那么多钱花在李自成身上。他只给马科一万二千两军费,把李自成赶出陕西就行,去山西也好,去河南也罢,只要别在西安周围晃悠就行。
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