，拿我们取笑。”
说话间，婆子们端了热腾腾的螃蟹来，大家吃了一回，要了绿豆面子洗手，又捧上茶来漱口。
贾母坐得久了，起身走动，众人忙起身跟着，漫步走在紫菱洲一带，只见池中枯荷残叶，更助秋情。
宝玉便道：“这些破荷叶衰败可恨，快叫人拔了去。”
黛玉正仰头看桂花，闻言笑道：“岂不闻李义山有诗云‘留得枯荷听雨声’，何等有趣，偏你粗鲁。”
宝玉道：“确实是好诗，既有这句诗，留着这些枯荷也罢了。”
此时贾母已上了竹桥，大家来到藕香榭的亭子上坐下说话，贾母便命叫小戏子来演习曲目。
不久史湘云来了，过来给贾母请安，贾母更是喜悦，命她和迎春姊妹坐，湘云离了贾母，过来与宝玉等说话。
宝玉笑道：“妹妹在家做什么，这些日子都没来。”
湘云欲言又止，笑道：“我能做什么，每日在家不过是做针线，读书，倒是哥哥每日上学，不知学业可有进益。”
宝玉听见“上学”两个字，脸色都变了，碍着贾母在前，只是低着头拣果子吃，一个字不答。
湘云也不理他，扭头和迎春说话，倒叫宝玉闷闷的。
“你不搭理他，看他难受得，都要哭了。”黛玉拉拉湘云，指了指宝玉，悄悄的笑道。
湘云也悄声笑道：“你别看热闹，你这么可怜他，你和他说话去。”
“罢了，罢了，又不是我招惹的他。”黛玉摇头笑道。
迎春也笑道：“快别取笑他了，不理他还好些，要是叫宝玉听见，又有的闹了。”
这时小戏子们都来了，文官跟着管事过来请安，贾母吩咐她们吹一套笛子，文官应着下去安排。
不多时，一缕笛声穿波渡水而来，十分清亮优美。
众人都听住了，亭中一时安静下来，一曲终了，薛姨妈笑道：“还是老太太的人调理的好，水准比那些大班子也不差。”
贾母笑道：“姨太太说得她们太好了，不过是将将能看罢了。”叫人将席上的菜品送给文官等人吃。
“叫她们歇歇罢，一会儿再唱。”
婆子忙取了个攒盒来，拣了果菜装上，带去给文官等，说道：“老太太说了，叫姑娘们歇歇，吃些东西再唱。”
打头的文官几个忙接了过去，女孩子们都没抹脸，也方便，正旦芳官问道：“里头有酒没有，这会子有些冷了，吃两杯暖暖身子好唱。”
教习忙道：“你要死了，吃酒坏嗓子，还敢要酒。”说着打了芳官一下子。
芳官捱了打要哭，文官忙安慰她道：“哭什么，还不快来吃东西，晚了，好的可就叫我们吃完了。”
那厢贾母有些倦了，带了人先回去，王夫人跟着服侍，薛姨妈也回去了，姊妹们送出园去，方才回来。
湘云笑道：“快拿诗稿来！你们好风雅，起社作诗，我
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