建章十二年冬,大雪落满了皇城。
明明还是十月底,紫禁城却下了一场厚厚的雪,脚踩出去,能在雪地上落下一个个脚印。
这一年冬天死了不少人,听说菜市口的人头被堆满了,血水顺着沟渠往外流。还有好几处凌迟的大戏,一边刮,一边听着人的嘶吼,合着周围的叫好声和寒鸦的嘶鸣。
血液的热气顺着空气升腾上来,融化了不少雪,更是一片鲜艳的殷红色。
太后也薨了,就在病重的第二天,终究是留不过。按照老人家死前的遗愿,丧事没有大办,但终究是国礼,宫闱内三个月都要挂着白幡白布,也不知道是白布显得凄清,还是雪显得冷淡。
延禧宫的宫门关着,上头有着大大的封条,侍卫围了一圈,人从那旁边过,也不让往里看一眼。玉贵人、祥常在和平贵人都搬出了延禧宫,各自发配了住所,玉贵人在我宫内住下,也不跳舞了,不知道是因为天气转寒,还是因为别的什么。
养心殿的门也常常虚掩着,皇上处理政务更勤,宣召嫔妃的时候变得更少。连舒嫔唱曲、玉贵人跳舞都不怎么看,慧嫔提着糕点去看了几次,都吃了闭门羹。到隆冬为止,我只被宣召了两次,每次他的影子都在蜡烛的影子里,我看不清他的脸,也不知道他看我是什么神情。
入了腊月,将近年节,热闹的气氛从宫闱外传来,但传到后宫的乾清门时,却怎么也传不进去。宫内的礼仪和习俗还是保持着,腊八了,腊八粥也端上了桌,但喝了没有什么生气,也没有谁在走动。
只看见外头一直在下雪。
“好雪啊。”杨泰侍候我的时候笑着对我道了一句:“娘娘,瑞雪兆丰年呢。”
“瑞雪兆丰年,为什么这么说?”我低头喝着腊八粥,问道。
“下了雪,地就吃饱了,吃饱了,来年的粮食也就多了。”杨泰出身农家对我细细的解释。
我点点头:“好啊,大清有福气,江山万年长。”
“是啊。”杨泰似乎不知道该说什么了,只是应和:“江山万年长。”
那日腊八,原本不该召嫔,却唤了我去养心殿。不合规矩的事情本来有太后管,但现在太后不在;原本再有皇后管,皇后却在坤宁宫中闭门不出。
原本还有荣贵妃来嗔怒,昭贵妃来谏言。但大雪好像把宫内的道路一条条都堵死了,怎么扫也扫不开。
刚刚入夜,皇上还在看书,我坐在他旁边,就这么看着他出神。
过了好大一会儿,他终于放下了手中的书卷,看着我道:“我打算封你为妃。”
“好。”我回答,轻轻点了点头。
他看着我,没有笑,也没有皱眉:“封妃是大事,你应该谢恩。”
“要我现在谢吗?”我问他。
“你不是不知礼节的人。”皇上的眉毛终于蹙了一下,但很快又散开:
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