秋高气爽,层林初染,天底下的原野就像打翻了的调色盘,美不胜收。
高不凡原以为水稻在黄河以南才有种植,却没想到连涿郡昌平县和怀柔县一带竟也有,此时正值七月中旬,夏末秋初,沉甸甸的稻穗已经弯下了腰,饱满的谷粒黄澄澄的,显然已经可以收割了,而不远处的稻田上便有农人正在忙着抢收。
“涿郡今年还算风调雨顺,看来大家的收成都不错。”高不凡骑在马背上眺望着眼前这片农田,一边对旁边的魏征道。
魏征同样骑着马,并髻而行,两人的身后还跟着一支整齐的队伍,约莫两百五十人左右,步骑混合,骑兵五十人,步兵两百人。
话说七月初六那天,高不凡接受了涿郡通守郭绚的请求后,第二天便率军出发赶往涿郡辖下的昌平县。近段时间,奚人频繁越过长城南下劫掠,而昌平和怀柔一带受害最严重,隔壁安乐郡的燕乐和密云二县更甚,据说清河崔氏在密云县的铁矿山也受到了一定的影响。
然而,让高不凡感到郁闷的是,他已经率军到此近十天了,竟然连奚人的毛都没见到半根。
原来,那些南下劫掠的奚人通常只是一小股地行动,人数一般不会多于三十人,骑着快马来去如风,打一枪就换一个地方,神出鬼没,所以每当高不凡等人收到报告赶到现场时,对方早已经跑没影了。
所以,高不凡虽然空有一千五百名训练有素的精兵,却跟大炮打蚊子没什么区别,于是乎,高不凡近日调整了策略,将麾下的队伍分成若干个小队,一队二百五十人,各配备五十骑,由一名旅帅负责率领,分散到各处人口相对集中的村镇附近,以便守株待,至于效果如何,还有待验证。
此时,只见魏征捋了捋长须,接过高不凡的话茬道:“也许吧,不过这地方的水田太少了,绝大部份都掌握在地方士绅手中,而且北方的稻米也矜贵,多花力气伺弄,长势自然也好,高郎将您看那边。”
魏征说着指了指另一侧山脚下的旱地,续道:“那边的庄稼长势就不太行。”
高不凡循着所指望去,只见那些旱田上种的庄稼有近一人高,应该是高梁,看上去稀稀疏疏的,顶部结的穗又瘦又小,不过已经红了,一名打着赤膊的少年正在地里忙着收割。
高不凡目光所及,忽然心中一动,吩咐队伍原地休息,然后便轻夹马腹向着山边的那片旱地走去,魏征见状也驱马跟了过去。
两人来到旱地旁边,那名赤膊少年明显变得局促不安起来,警惕地瞥了高不凡和魏征两人一眼,发现两人似乎并无恶意,这才继续埋头收割起高粱来。
只见这名少年约莫八九岁,皮肤黝黑,瘦瘦弱弱的,且面有菜色,赤着双脚,下身只穿着一条破破烂的烂的麻布胡裤,
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