赛里斯的语言、宗教和习俗都和罗马大不相同,赛里斯人的道德和法律也不同于欧洲。身边的宦官和大臣以他们的言行无时无刻不在提醒我,这里是遥远的东方,世界的尽头,比波斯帝国和印度更加偏远的地方。
而我不过是个偶然飘落于此的外邦人,哪怕已经学会用毛笔写字,用筷子吃饭,我也总有一种身处异国的感觉,尤其是言官和内监指责我行事不像皇帝时。
赛里斯人全都自视甚高,认为只有赛里斯才是文明人,而朝廷的领土之外,生活的都是不知文明教化的野蛮人,所以我这个“野蛮人”总是过得战战兢兢。
虽然我是“大明王朝的天子,五千万赛里斯人的皇帝,十三个行省与两座都城的主人”,可是历史上自以为王冠稳固,却迷迷糊糊死于宫廷政变的罗马皇帝还少么?
唯独刘之纶这人,总让我觉得他的心里有一个希腊人的灵魂,用父亲教育我的官员选拔标准来看,他的智慧和知识毋庸置疑,忠诚也有目共睹,有多少大臣能自掏腰包为国家编练军队的?至于品行,那不过是锦上添花,品性优良最好,但没有也不碍事。
所以尽管按照朝廷的礼法,他所做的事,所说的话都不合规矩,我也不以为意,也要求某位皇帝不要追究,毕竟朝廷能用的人已经在前些年的政治斗争中所剩不多了。
在我检阅完步兵后,这场仪式似乎并没有结束,几头健硕的骡子拉着大车,在车上的士兵驱使下,从步兵方阵后小跑过来。
前头第一辆车由两匹骡子拉着,第二辆车已经是四头骡子,第三辆车更是换上加长的车辕,拉车的也换成了六匹挽马。
车上盖着一层灰色油布,似乎载着什么沉重的事物,车轮深深陷在泥泞的草地里,轧出一条条满是泥水的辙。刘之纶掀开第一辆车上的布,露出奇怪的车体。
这是一辆和寻常的驴车差不多的载重车辆,铁箍的车轮,辐条和车轴嘎吱作响,厚实的木料用赛里斯人惯用的卯榫和铁钉打造成车辆的框体。唯一奇怪的地方是,这辆车有着高大厚实的硬木侧壁,而且只在左侧才有这样的防壁,另一侧只有矮小的车帮。
和我猜想的一样,侧壁上开了几个孔洞,刚好可以容纳一把火枪或是弓弩,可以供两到四个士兵躲在防壁后从容射击。
刘之纶指着偏厢车向我讲解道:“陛下请看,这是臣按各本兵书、神器谱上所记载的偏厢车所制的战车。建虏精于弓马,野战时常以游骑骚扰我军侧翼,又以马弓专射我兵卒面颊。若是专门编练一支车营,作战时,多辆车可以首尾相连,组成移动工事,掩护侧翼,屏卫中军,中军便可安心正面交锋,不受其扰。”
我看的头皮发痒,想挠脑袋,却碰到了扮成锦衣卫所带的官帽
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