清将闻语,随即都明白过来,他们失败了。
岳州城上,近百名明军,在一群群岳州百姓的帮助下,修补城墙上,被清军火炮砸出的一个个窟窿。
众人正忙碌之间,忽然一人直身向城下望去,顿时一惊,随连忙唤起身边之人同观,口中兴奋的大呼曰:“清兵撤兵了,清兵撤兵了~”
城内的士卒百姓闻其语,顿时拋下手中事务,齐齐涌上城来,向城下观看,果然见城外清兵营盘内,大队的清兵正在拆除营寨,将物资装上大车,有的甚至已经出营西去。
城墙上的岳州军民顿时欢声雷动,整个城池瞬间鼎沸,但在欢呼过后,更多人却是抚着墙垛放声大哭。
岳州被清兵围困一个多月,每日攻打,死伤之数不下两万,城内的青年子弟几乎死绝,丧子之痛,丧夫之痛,瞬间就弥漫整个城池。
岳州的南城,原来的城楼已经在炮火中被清兵摧毁,关公像也被火炮消去一半。
身受重伤的太仆章旷,正靠在破碎神像旁的棺木上,形如枯槁,俨然已经快没有了生机。
这位老文臣,抬棺守城,在清兵攻城的一个多月里,没有走下城墙一步,就算是城楼被毁,身受箭伤,也依然巍然不动。
清兵数次攻上南门,他皆与士卒一同作战,以年迈老朽之躯,執一刀斩二賊,如今身上以然被创十余处,生机逐渐流失。
守城将领王绩、谢旷,都不敢挪动分毫,怕稍微一碰,太仆便伤口创裂而亡。
清兵撤退后不久,戴之藩随领着三千人马登岸,岳州军民随知援兵至,清兵是真的撤退,于是合力清理城门,放援兵入城。
城内一时间欢声雷动,太仆被声惊醒,问“何故?”
谢旷言,“清兵退,援兵至矣~”
太仆闻言大喜,咳数声,吐血二两,以微弱之声再问:“国公爷至否?”
谢旷骗其曰:“稍后就至!”
太仆等片刻,又晕厥。
谢旷随命人连夜渡湖,催王彦来岳州。
华容县内,王彦得到消息心里大惊,次日清晨丢大军于后,便先行渡过洞庭湖,于天黑之际赶到岳州。
王彦登南城,见太仆气息以弱,已经没有救活的可能,心里顿觉悲痛,谢旷以轻声唤太仆,半响后,太仆悠悠醒来,但目以不能视。
谢旷轻声言:“太仆,国公至矣~”言毕他已是泪流满面。
王彦随连忙蹲下,执其手,亦轻声言:“太仆,彦至矣~”
章旷闻言似乎回复了一丝精神,苍白的脸上忽然一丝潮红,“国公~这岳州吾守下来了~荆州~常德~”
王彦知他之意,连忙说道:“太仆放心,湘北、鄂西之地,都被彦打下来了。”
章旷闻言满意的点了点头,脸上更加潮红,“吾常忧家国存续之艰难,欲以老迈腐朽之躯,以报君王知遇之恩,今有国公在,吾心安矣~”
言毕,伤口创裂而亡。
王彦见此,顿时悲痛欲绝,亲自抬棺下城,而后命全军带孝,欲同勒克德浑一战。
章旷身死的消息传至福京,隆武帝亦大悲,追加兵部尚书衔,永兴伯,谥号文忠。
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