丁仪听了刘备之言后,深吸一口气,道:“不然,臣以为,就算匈奴远遁,鲜卑势弱。西域于我朝仍有大用。西域东接敦煌,西临康居,南近贵霜,北连鲜卑。此地理之形胜,天下罕有。若能得西域,一则可开丝路,交通东西;二则可将西北局势尽数掌控,若大漠有变,有西域在手,河西便安然无忧也。若西域落入敌手,以河西、凉州之力,如何抗衡?过了凉州,可就是关中!大王,数百年来,草原之上匈奴、鲜卑、乌桓先后崛起,孰知鲜卑、乌桓之后,再无胡乎?为长远计,为后世子孙计,西域不能失!西域绿洲遍布,胡商无数,若能在西域大力推行屯田、通商等诸事,西域所耗能有几何?”
刘备静静的听完之后,心中不禁暗赞,在信息严重滞后的这个时代,比起动不动就要放弃西域,甚至要放弃凉州的官员来,丁仪实在是有见识得多了,真是难得一见的人材。不错,很多人以为打败了匈奴,打败了鲜卑,大汉便可高枕无忧了。他们又岂能知道,大漠上的胡人,简直就是斩不尽杀不绝的。没了匈奴,鲜卑,还有羌人、氐人、柔然、突厥……没了西域在手,如何保证河西四郡的安危,没了河西四郡,如何保证凉州的安危。凉州不保,关中便再无屏障。看看后世史书上的记载就知道了,丢失了河西与凉州的中原王朝有多惨。
不过,除了战略地位外,西域还将是刘备将来的一大财源。丁仪说的大力通商只是一例,青州已经渐渐开始全面推广煤炭的使用了。得益于青州冶炼的高速发展,优质煤炭的需求便一直高居不下。煤的使用,从先秦时候就开始了,最早称为涅石,主要就是用来冶炼。现在,经过长期的使用之后,渐渐普及到了百姓们的日常生活之中。煤已经被用来供暖、做饭,青州的樵夫们大多数都已经转行了。那么,哪个地方煤炭资源最多?哪个地方的煤炭资源最易开采?除了并州,自然是西域。更不用说西域的铜、铁、金等矿产资源了。
另外,扰乱凉州多年,使得汉朝不断流血的羌人,他们的大本营,可不是在凉州,而是在凉州下方,那汉军不曾踏足的高原之上。得了西域,羌人若再想要胡为,自己便可以从西域、凉州二处用兵,进入高原……
收回越飘越远的思绪,刘备看着面前略显紧张的丁仪,笑道:“卿所言甚壮,不知可愿再往西域,建功于万里之外乎?”
丁仪听了,拜伏在地:“臣敢不效死!”他不怕在西域受苦,就怕做了再多,没有人放在心上。既然刘备用他之策,那么他自然是义不容辞。
接见过诸位使臣,好生安慰之后,刘备表丁仪为西域都护,着其带着册封文书,与诸使臣等一道再返西域。与之同行
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