太行八陉,蒲阴陉就在易县背后,飞狐道则在代郡与中山国的广昌县之间。崔琰要入牛饮山,只能绕过这两处关隘,北走一段渡过涞水,出五阮关,走阎乡,这两处都在涿郡,属于自己人控制。出了涿郡之后,便要连渡顺水、滱水、恒水、泒水,这才能到牛饮山。
崔琰少年时崇尚武功,爱好击剑,到了成年之后,这才拜入郑玄门下,发愤求学。所以他也不是那种文弱书生。他可是真正骑得烈马,挽得硬弓的。
张辽其祖上便是马邑之谋的发起者聂壹,后来因仇怨而改姓。其族世居马邑,虽然不是什么一呼百应的大世家,但出身却要比吕布好多了。吕布全凭一身武勇才被丁原赏识,以骁武给并州嘛。而张辽被丁原召为从事的时候,他已经是郡吏了。是以张辽与崔琰这两人,虽然是职分文武,却并不缺少话说。两个人率了百余人,扮作商队,一路上言笑晏晏,直往牛饮山进发。
过了顺水,前方便是滱水了。张辽打马疾驰,前后绕了一圈,喝道:“都打起精神来,到滱水畔歇上一歇,渡河之后,便是常山关了。今晚吾等便在常山关歇息了。”
常山关乃飞狐道东侧的第一关,自冀州入飞狐道,必走此关,张辽这也是艺高人胆大了。换作他人,只怕是唯恐避之不及,哪里肯夜宿敌关之下。
不过张辽少年习武,游遍燕代,对此地地形也好,风俗也罢,颇为熟悉。既然把自己当作了商队,张辽便依照商队的规矩行事。见崔琰眉间略有忧色,张辽笑道:“季珪勿忧,万事有我。”
崔琰道:“吾非惜命,恐坏主公大事也。”
张辽道:“过往此地商队,皆宿常山关,吾等不往,岂不突兀?到时常山关守军必疑有怪,不如便往彼处歇上一歇。季珪只需把我当作商队护卫头目,你还当你的管事便是。”
崔琰听了,心中稍安,笑道:“既如此,张头目还请头前带路!”两人对视一眼,哈哈大笑起来。
渡过滱水之后,便到了常山关。想要入关,那是休想,关下设有一寨,来往商队皆要缴费,然后才能进入寨中歇息,寨中可以避风雨,远猛兽,而且,里面设施应有尽有,茶馆,酒舍,青楼……
张辽带了崔琰进来,崔琰看得目瞪口呆,只以为到了何处城池之中。张辽低声道:“季珪,镇定,莫要让人看出异常来。”
然后张辽与崔琰并骑而行,低声向崔琰介绍此处的情况来。原来常山关,紧扼要道。不管是走飞狐道也好,还是沿太行山南下也好,这里是一个非常重要的补给点。进入飞狐道之后,都是羊肠小道,行走艰难,别说补给了,到时一个不慎,喂了山中猛兽也是常事。于是南来北往,东进西出的旅客们,便在此处歇脚,补充自己所需,卖
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