刘表在荆州,得了南阳张绣告急之信,大惊。此时荆南危急,江夏大战一触即发。偏偏曹操也不甘寂寞,引兵南来。这真是屋漏偏逢连夜雨啊。
刘表忙把众臣给召了来,商讨对策。群臣除了让刘表速遣援军往南阳外也想不出什么好主意出来。荆州南边是交州。
交州被士燮兄弟把持,荆州方面好不容易安排了两个钉子进去,吴巨却与赖恭不和。交州指望不上,东边的扬州、西边的益州、北边的曹操,都是刘表的仇家。放眼望去,诸臣僚也有点傻眼,我荆州一向与人为善,怎么抬头一看,实然就有种举世皆敌的感觉了。
蒯越出众献策道:“主公可先援南阳,以坚张绣之心。而后遣使往长安、袁绍与青州此三处求援。若有一路援军来,我荆州无忧也。”
刘表心想,对啊,着急也是无用,且先让张绣与援军一道抵御曹操。再遣使求援四方。料袁本初与刘玄德等必不欲见曹操伐我也。
于是遂从蒯越之言,命蔡瑁率二万步骑往南阳,增援张绣。然后又派了三路信使日夜兼程求援去了。
刘备在青州,得了刘表援信,与诸臣道:“荆州危矣,不得不救。”遂命关羽击朱治,陈到自彭县攻沛县。以解荆州之危。
孙策与周瑜率了舟师,攻打鄂县甚急。黄祖率了众将拼死抵住。孙坚于长沙敌住文聘与刘磐,孙策若再把江夏给攻破。到时荆北震动不说,文聘与刘磐后路便会被截断。这样一来,荆州将会尽为孙氏所有。所以孙策和周瑜两人在鄂县,抖擞精神,攻势如火。而黄祖也同样明白这个道理,于是也亲冒矢石,前临指挥。
两家是打得尸横遍野,血流成河亦不肯罢休。这日,孙策见鄂县屡攻不下,便对周瑜道:“鄂县不下,甲士不敢死也,今我亲率诸将前往,定破此城。”
周瑜劝道:“为将者,岂能不顾三军而为悍卒乎?伯符可自镇军中指挥,吾与诸将往。”
孙策自诩骁勇,哪里肯听,道:“公谨还留军中,吾自往之。”于是遂留周瑜坐镇军中指挥,自己则率了身边诸将,披甲执刀,前往攻城。
临行,与诸将士道:“鄂县小城耳,吾自起事以来,江东诸城攻无不拔,今被阻此,深以为耻。吾将前行,为诸卿挡矢石,诸卿且随我身后杀贼。”
众将听了,满面羞惭,鄂县久攻不下,竟然逼得主将亲冒矢石,亲临前线。这让他们这些自命武勇的家伙如何咽得下这口气。于是人人奋勇争先。甲士们见主将与诸将先登,亦拼死而战。
城下鼓声隆隆,士卒鼓噪呐喊。空中两军弓箭手不停对射,城头上不时泼下滚烫的开水,扔下装满石灰的灰瓶。无数的扬州兵攀援到了城头,又惨叫着从高处跌下。这一战的胜负,将由荆州和扬州士兵之间勇
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