的联系。那两州都在黄河以西,所驻兵马不多,当不难攻取。不过,党项可以怀州渡河来灵州,并不能完全隔断两州。”
狄青道:“我二十万大军,党项就是来救兵也不怕。你们破顺州和静州后,不需要驻扎,把城废弃之后,大军绕贺兰山以西,回河曲路即可。枢密院言,契丹两帝相争,耶律重元不敌,快出结果了。河曲路大军尽出,担心到时契丹路对河曲路起意。”
韩琦道:“党项还余二十万兵,太尉以所部当此劲敌,着实不易。我们带军回河曲路后,会自河州攻党项的山河关,让他们不敢分兵来灵州。”
狄青拱手:“如此最好。党项南北受敌,又失河西,败亡不远。”
党项剩余的兵马,除了横山一带,兴灵两州已经不足二十万。最重要的,韩琦一路打穿河西,让党项认识到,野战完全不是宋军对手。一般的小城小寨,也无法阻挡宋军火炮。只能够依托大城,与宋军拼死一战。现在周围的军队,都在向几个大城集中,放弃了很多地方。如果韩琦带兵从北边攻山河关,必然会吸引大量党项军,给狄青创造机会。
到了这个时候,宋军也没有攻破山河关,南北对进的心思了。韩琦所部最重要的任务,是驻守在河曲路,防备契丹。河曲路只有一两万人,难保契丹人生出什么想法来。
此时大局对党项非常不利,由于自知不敌,横山根本就没有派兵来援。哪怕党项严令,横山的守将也不理会。他们知道自己不是宋军对手,北边有河曲路,南边有鄜延路,哪敢出兵。
此时已近年关,韩琦和刘几虽然对狄青一军进展缓慢不满,这个时候说了也没有用处,也就懒得开口了。占领河西的五州,打通了西域到中原的道路,已经是极大的成功。
聊过了最近的军事形势,狄青道:“我在后衙备了薄酒,为两位接风,万莫嫌弃。”
韩琦和刘几忙道不敢,随着狄青一起,到了后衙。
党项人不善于建筑,后衙显得非常杂乱,中间空荡荡地也没有种些花树。只有一个亭子,还不知道什么时候建的,狄青吩咐收拾了,围起大幔,里面摆了酒筵。
几人落座,狄青道:“这里产的有好羊肉,我吩咐烤了一只羊,今日下酒。”
说完,吩咐士卒,端了烤好的羊肉,摆在桌子上。旁边摆了些中原运来的梨枣柑桔,用来下酒。
吩咐满了酒,狄青举杯:“自九月出兵,韩太尉与我兵分两路,到今天终于见面。且饮一杯——”
话未说完,就见一个亲兵急急跑进来,叉手道:“太尉,清远军出事了!”
狄青放下酒杯,看着亲兵,面沉似水,厉声问道:“我这里正宴请两位太尉,什么事情这么慌慌张张!数十万大军兵临敌国,什么乱子,能让你擅闯!”
亲兵低头,沉声道:“属下无礼,太尉恕罪则个!青岗峡党项战俘叛乱,杀人无算。清远军派兵去进剿,不想却被党项叛军伏击,守将被斩杀阵前!”
听了这话,狄青猛地站了起来,看着亲兵沉声道:“你说什么!事情到底如何,细细说来!”
那亲兵把自己听到的消息,仔细一一说来。原来昌移元智带着自己部下,重占了青岗峡后并没有在那里驻留,而是带着物资和战俘理了附近山里。那些宋军被俘,被党项逼迫,教会了他们用枪用炮,党项人用上了宋军的装备。卜胜逃回清远军后,立即请求派兵去再攻青岗峡。却不想,路上被党项人伏击,指挥使宁肃于乱军中被杀,宋军几乎全军覆灭。这一仗,成了开战以来宋军的第一场大败仗。
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