伊州城内,杜中宵的临时经略司,是此次进攻高昌的指挥部。本在纳职的张昇回到城里,与杜中宵等人一起,第一次合议与高昌作战的事宜。
张昇指着桌上的地图道:“过了鬼谷口,数十里内无人烟。进高昌的第一座城,即是蒲昌城。那城不大,城池不甚坚固,我们带来的炮应当即可攻破。过了蒲昌,沿火焰山以南,再过宝庄、柳中两城,就可到高昌城下。宝庄和柳中两城,与蒲昌城相差不多,俱都是小城,不必做过多布置。唯有高昌,是前朝留下的重地,城池高大,城里人口重多。而且那里是到契丹商路的起发地,城内富商众多”
杜中宵道:“那就是说,只要过了鬼谷口,可以直进高昌喽?几座小城,既然挡不住火炮,可派小股部队先行围住攻取,后面大部队直进即可。此次作战,以占领高昌城为第一要务,其余都是细枝末节。”
富弼道:“过了鬼谷口到高昌,将近四百里路,距离不近啊。要保障四百里路的物资,最少要有一两万人,而且牲畜充足。如此看来,能够参与围攻高昌的部队,至多也只有五六万人。”
杜中宵笑道:“哪里能用那么多人!高昌城里,据报只有不足万人,哪怕他们临时征召,也不过是两三万人而已。高昌的主力部队,就在高昌城和交河州里,其余的都在焉耆前线。此次我们突然进军,焉耆前线的部队肯定来不及回调,情报也没有报告他们调回高昌。对一万人,三万人足够,其余部队做其他的事情就好。此次进军,除了进攻蒲昌、宝庄和柳中的部队,大炮全部归攻城部队。”
富弼调到河曲路的时间晚,对军队的战斗力没有直接的认识,听了这话,便闭口不说。
张岊道:“节帅欲用三万人攻高昌,不知用哪些人?”
杜中宵道:“你所部五万人,除攻占高昌周围的各城之外,另派兵占白水城,封住由北庭和彰八里救兵的来路。再派一部南下,封住焉耆回援的道路。赵滋的三万人围高昌。”
张岊听说由赵滋部攻高昌,有些失望,还是叉手唱诺。
杜中宵道:“此战高昌,很可能重要的仗不是在高昌城打,而是在外面安抚民众。高昌的回鹘人大多从军,其余各族皆为百姓。最重要的事情,战争过程中民心要稳定,不要让民众自己组织起来,跟朝廷来的大军为敌。张岊所部的五万人,是我们能不能以最快的速度夺取高昌地区的关键。”
张岊听了,叉手高声道:“节帅放心,末将必不辱使命!”
杜中宵道:“这几天你辛苦一些,带着本部人马,仔细拟定作战计划,交给经略司。西州又称二十二城,也就是说高昌周围有二十二座城池。当然,这些城池,在内地只能算堡寨,真正的大城,只有高昌和
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