到了大路上,十三郎对谢二姐道:“那狗员外说了,不要你钱,让你回家。你家在哪里?我们送你回去。天时不早,我们还要赶路。”
谢二姐道:“我如何敢回家?卖身契还在潘员外家里,你们走了,他必然到我家里找人。”
十三郎道:“刚才他已经说了,放你回家,如何还会去拿人?”
谢二姐笑笑,低声道:“哥哥好痴——他是被你打得怕了,才如此说。此事告到衙门,衙门也不会认的。只有离了本县,他找不到人,才能脱出魔掌。等到期限过了,就不再怕他了。”
见十三郎沉思不语,一边的陈硕看不下去,道:“既如此,姐姐便随我们回去,在姚家嫂嫂那里住些日子。等到无事了,再加家岂不是好。”
十三郎一拍手:“正是如此!我怎么刚才没有想到?”
其余几人一起笑。看看天色不早,怕生枝节,急急一起上路。未到襄州已经天黑,便在鹿门山下歇了一宿,第二天直到日落时分,才回了营田务。
到了家里,姚二哥让妻子暂歇一歇,让人去唤了弟弟姚守信来,自去镇上买酒菜。众人出力,帮他把妻子接了回来,自该设酒谢过十三郎几个人。
在院中葡萄架下,点了盆炭火众人围着坐了,姚守信听着众人讲此去的情形。
听完,姚守信不由皱起眉头:“哎呀不好,你们此番只怕惹了祸了!若是能够用强,我早就带人打上潘员外家门了!他手里有契约,你们领了人回来,岂不要吃上官司?”
十三郎道:“哥哥,不妨事的。我打那老狗的时候,周围的人都听得清楚,他自己说把人各自放回家里,不要钱了。许多证人,他还能赖掉?”
姚守信苦笑:“教头,你也知道,他是被人打了才说出这些话来,如何作得数?到了衙门,他只要说是被你逼迫,才不得不答应脱身,你说衙门会不会把那些话当真?”
十三郎随在杜中宵身边,虽然一向觉着这些官司吏事不合自己心意,向来不用心,但终究是这几年见得多了。姚守信一说,他便觉得在理。自己动手打人,只怕官人也不会护着自己。
沉默了一会,十三郎问姚守信:“如此,哥哥有什么主意?”
姚守信想了想,道:“已经如此了,只好将错就错下去。要想不吃官司,只好麻烦提举官人。”
这话正合十三郎心信,这么多年,自己还没见过杜中宵被什么事难住。急忙问道:“哥哥有什么主意?只要能避过官司,提举必定帮我!”
姚守信道:“我若是有主意,又何必去劳烦提举官人?我是说,只能让提举出面,他必然会有办法让你们不去吃官司。什么办法,只有提举官人才知道。”
十三郎听了不由为难:“此次按不住性子,不合打了人,若是告诉提举,只怕要责斥
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