天禧镇原是林虑县北齐镇,天禧年间东迁,划归安阳县,故名天禧镇。这里是自潞州到相州的重要驿站,格外繁华。自林虑到相州附廓的安阳县,须在这里歇息一夜。
杜中宵一行到这里的时候,天尚未黑,闲极无聊,带了十三郎和陶十七出来闲逛。
走不多远,见镇子边上一家酒铺,一个酒望子在风中招展,生意红火。杜中宵道:“左右无事,我们到那里饮几杯酒,去去寒气。这才九月底,天气便冷得厉害。”
十三郎和陶十七一起叫好,快步到铺子里,一个占住一张桌子,一个去要酒菜。
杜中宵随后进了门,见十三郎在那里擦桌子,上前坐下。
不一刻,要酒菜和陶十七回来,道:“官人,这里没什么好酒菜,只好将就些。小的要了一大盘牛肉,一盘甜藕,还有些汤饼。”
十三郎道:“这里的牛肉,中吃么?若是老死的牛,那便算了。”
陶十七道:“哥哥不知道,这一带铁冶众多,多用牛。肉虽然硬一些,但罕有老病死的。”
杜中宵道:“我们随便用些酒菜,何必计较?这种乡村小店,原就没什么好吃的。”
三人围着桌子坐下,不一会小厮上了酒菜。一大盘肉,一盘藕,一瓶酒。
这个时候的酒,与杜中宵印象中的古代不同,多用瓶装。当然不是玻璃瓶,而是陶瓶,一般是一瓶两斤。用瓶装的酒,多出于官酒务,便于计价收税。店里自酿的酒,一般是用大坛。
倒上酒,饮了一杯,尝了尝牛肉,杜中宵道:“这肉倒嫩,味道也过得去。”
陶十七道:“这里冶铁的多,常用牛拉炭和矿石,跟其他地方多老牛肉不同,还能吃的。”
三人喝着酒,吃着肉,说着这些年各自的情况。
正在这时,三个大汉从外面进来,前面一个背了个包袱,后面两人抬着一个用布蒙着的物事,不知是什么东西,看起来极为沉重。
小厮看见,急忙迎上来,对三人道:“蒙二哥,今日找到什么宝贝?敢是发财了!”
前面背包袱的汉子满脸警惕,看了看一边的杜中宵三人,对小厮小声道:“你是做死么?吵吵嚷嚷坏我们生意!来三份汤饼,一大盘肉,一人在碗酒,我们吃了还要上路!”
小厮吐了吐舌头,飞快地跑到后面去,为三人取酒菜。
那三人在一张远离杜中宵三人的空桌子旁从地下,把背的抬的东西放在桌下,大口喘气。
十三郎看着三人,小声道:“官人,这几个厮鸟不是好路数,怕不是做贼的?被我们撞上,是他们倒霉,我上去盘问一番。”
杜中宵道:“我们是行人,管这些做什么?他们作奸犯科,自有本地官府处置。”
十三郎一副跃跃欲试的样子,指着陶十七道:“他不是在本地为官么?怎么就管不得?”
陶十七连
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