并州州衙,夏竦和通判王克臣相对而坐。自杜中宵离开后,夏竦立即对那些扬言要对官府操纵香药价格举报的商人下手。虽然没有能力把每一个人都揪出来,找几个典型对夏竦来说还是不难。找出人来之后,夏竦先命各行会把这些人踢出去,又让官府禁了他们经商的资格。几次折腾,这些人苦不堪言。
此事传到转运使司的耳朵里,转运使施昌言极是不满。先是来信责问,又派副使陈洎来并州,建转运使司分衙门,坐镇监督。
夏竦是以经略使兼知并州,一路大帅,地位在转运使之上,根本不理施昌言。这些日子,转运使司和夏竦互相指责,奏章不断,在朝中掀起一场风波。
王克臣受命处理这些事情,焦头烂额。好在毛皮货场那里物价渐渐平稳,生意兴旺,众人的注意力重新转到做生意上,风波慢慢开始平静。
听着王克臣讲完最近的变化,夏竦道:“不过几家商户亏了本钱,借着朝中人脉,掀起偌大的内波来。若不重重惩治,只怕人心思乱,事端频出。事情慢慢平静了总是好的,只是转运副使陈洎,在城中建衙门,你吩咐州里官员小心谨慎,不要被他拿住把柄。”
王克臣拱手称是。
夏竦点点头,拿起桌上一个小盒子,打开盖子,递给王克臣:“签判杜中宵,自到大通监后,潜心用事,极尽巧思,制了新铁钱出来,你看看如何?”
王克臣躬身接过,看盒子里是几十枚铁钱,俱是银白色,与以前的铁钱迥然不同。把钱拿出来,只见图案清晰,轮廓分明,极是精美。仔细观看,就可看出印迹显然,并不是铸造的。
看了良久,王克臣才道:“相公,这是铁钱?与以前铸的钱决然不同。这钱极是精美,而且分量十足,不要说民间的私铸铁钱,就是以前的官铸铁钱也远远不如。”
夏竦点了点头:“不错。铁钱难铸,以前铸的钱大多字迹模糊,难有精品。杜签判新制的铁钱,比市面上的铜钱也不逊色,极是精良。若是通行民间,想必能受军民喜爱。”
王克臣沉吟一会,道:“官方铸钱,最怕的是两件事。一是本钱过高,铸了亏本。钱再好,官府铸得越多,亏得越多,便难长久。再一个民间私铸,难以防范。不知这钱——”
夏竦笑了笑:“杜签判来的信里,专门提了这钱的两个好处,正是你担心的。一是这钱虽然看着精美,其实本钱不高,与以前铸铁钱成本相差不大。再一个,这钱材料难得,制造更是不易,绝非民间可以仿制的。有这两个好处,这铁钱想来可行。”
王克臣奇道:“怎么可能!这钱如此精美,本钱岂能低了?”
夏竦笑着问道:“通判,这虽然是铁钱,却洁白如银,你可知是因何缘故么?”
王克臣摇了摇头
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