大柳树村在赵州到深州的大道边,村边一个水塘,岸上许多大柳树。这条路不是要道,来往的商旅不多,村子并不繁华。只有一家客栈,两家酒馆,还有几家小店。
最近契丹骑兵南来,在附近闹得人心不安,官府要求百姓投奔大寨。在这一带,大柳树村就是最大的村子,两百多户人家。附的的百姓,都投奔到了这里来,一时间村里热闹不少。
本乡的耆长吴汉便就是大柳树村人,最近招集了三十多个壮丁,在附近四处巡视。这一日外面巡视回来,带了五个人,守在路口。但有外地来的陌生人,都要先到他这里问询。
看看将近中午,吴汉命家里人送来茶汤,与几个人一起享用。
正在用茶汤的时候,突然一个骑着驴子的壮丁飞奔而来。高声喊道:“耆长,大事不好,契丹人朝着村子杀过来了!离着只有几里远,快快准备!”
吴汉听了大吃一惊,上前一把拽住那人的驴子,厉声道:“多没有看错!不要瞎说!”
那人喘了口气:“小的看的明白,是契丹人来了没错。我走小路,才提早回来!”
吴汉被吓得脸色煞白,一时之间不知道怎么办才好。自己只有几十壮丁,怎么跟契丹人拼杀?这村子又没有围墙,如何抵挡得了契丹人?
一边的一个壮丁道:“耆长,还是快派人去知会县里。我们这些人,如何挡得住契丹贼人?”
吴汉连连点头:“不错,正是如此!这样,你们带着众人,快去告诉村里的人,速速与他们带了细软,到附近的水塘里躲避。那水塘多芦苇,人躲在里面,外人发现不了。我自带几个人,去报县里。”
几个壮丁听说吴汉要逃,满心不愿意。只是不敢说不,只能答应。
吴汉带了两个人,把村里客栈主人的马骑了,飞奔去县里报信。村里只有这匹马,虽是驽马,跑得并不快,却可以省力气。跑不快也好,两个壮丁在后面追得上。
一时间村子里乱成一团,鸡飞狗跳。村里的人家,在壮丁不要命敲的锣声中,扶老挚幼,随便带些细软,向村头的水塘跑去。那水塘里长满了芦苇,此时已经枯黄。不是本地的人,根本摸不清里面什么样子。这里是平原,能够躲藏的地方,也只有芦苇荡子。
要不了半个时辰,大路方向就出现了契丹的骑兵。呼啸着冲进村子,村头村尾看了一遍。村里的人大多逃了,街道上空荡荡的。转到了村头的水塘附近,却见有些行动迟缓的村民,正在向芦苇荡里跑。
韩家奴道:“原来这些人逃进芦苇荡了!待大军来,把他们杀个精光!”
说完,派了个亲信到后面报信。自己带了个士卒,先闯进大街上的那家客栈,四处翻找。
客栈里一个人都没有,柜台后面钱柜还在,翻出一堆铜钱。整个客
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