滚出来的――事实也差不多,官军开闸放水,金积堡已经变成了一个大大的黄泥塘子。
有的人木无表情,但大多数人无法掩饰自己的不安、恐惧和愤怒,长长的队伍中。压抑的哭泣声、伤者的**声,此起彼伏。
降众络绎进入事先划好的营地,周围竖起栅栏,全副武装的看守,四面八方,虎视眈眈。
直到未初一刻左右,金积堡内才没有人出来了。一小队官军先行进入堡内,四处搜索,小半个时辰后,带队千总回报:堡内确实已空无一人。
金积堡克复了!
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金积堡不仅仅是甘回的主心骨,也是整个陕甘回乱的中心,金积堡克复,标志着陕甘剿回取得了决定性的胜利,余下的河州马占鳌、肃州的马文禄,拿左宗棠的话来说,不过“釜底游鱼”,剿平只是时间的问题。至于陕西混不下去、狼狈退回甘肃的马正纲、马朝元,就更加不必说了。
大喜的事儿,自然是第一时间,“八百里加急”,向朝廷报捷。一同上路的,还有给轩郡王写的信:拿马化龙怎么办呢?
本来,出京之前,关卓凡和左宗棠已经议定了:马化龙决不能留。
非但马化龙本人不能留,他的亲信骨干也不能留。
此人在回民中的威望太高了。除了把持门宦、教权独揽这一层,马化龙还造了些疗病则愈、求嗣则得的奇迹,教民几以“半神”、“先知”目之,对其的盲从,到了如痴如醉、牢不可破的地步。如果放虎归山,异日风吹草动,此枭未必不做李元昊!
可是,正因为其人在回众中威望太高,金积堡未经鏖战而马化龙主动请降,如果没有过硬的杀他的理由,只怕降众不服,人心浮动,引起新的变乱。
什么“以朝清一人之死,赎万众无罪之生”,彼此心照,自然只是两句便宜话。
左宗棠是极有决断的人,亦向来勇于任事,本不愿拿这件已经有了成议的事儿再去麻烦关卓凡,但他实在拿不定主意,只好向关卓凡请示了。
关卓凡的回信亦是“八百里加紧”。信上,恭贺金积堡大捷之余,关卓凡提醒左宗棠说,根据线报,马化龙手上,可是有一批辗转入自俄罗斯的洋枪,那么,金积堡“片铁不留”,包不包括这批俄制枪械?
左宗棠睁大了眼睛:对啊,我怎么没想到呢!
马化龙交出来的,大多是土枪、土炮,洋枪也有,可是加起来不过几十支――不可能这么少的,确实十分可疑!
左宗棠下令:金积堡全堡,掘地三尺!
金积堡被翻了个底朝天。
功夫不负有心人,终于在一个马圈下面,挖出了宝贝:整整一千两百支洋枪。
马化龙父子,立即桎梏加身。
就在这时,负责监视马万春部的雷正绾报告:马万春部有异动。
左宗棠恍然:你第一个投降,是
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