州府的名刹。
此时,韩珪和几名西林士子已被绑在这里的松树上,几名僧人正持着长刀,看着他们。
张贵在刘宗敏等人陪同下来了这里后,就看见韩珪和几名西林士子被绑的场景。
只是,张贵此时并不能靠近他们。
因为在张贵和刘宗敏面前,正有上千名僧兵站在寺门后的台阶上与两翼,持着民间自造火绳铳,组成了一个一百八十度无死角的立体火器阵网。
张贵麾下官军即便火器先进,也不敢轻易靠近,而徒增伤亡,也就只能护着张贵在山下,仰头看着一老和尚走了出来。
这老和尚佛号“虚烨”,长眉皆白,唇红齿白,一看就是生活优渥之人。
而这虚烨在出来后,倒先向张贵作揖行了一礼。
“老和尚,且说说吧,为何要绑本太师的学生,绑我西厂的人,这可不是你们出家人该做的事。”
张贵这时先问了起来。
虚烨听后呵呵冷笑,然后问道:“难道就只准许国舅爷肆意屠我上万僧人,而我等绑个人就有罪孽了?佛说,放下屠刀立地成佛,出家人也不是不能做什么事,只要在想成佛前放下就是。现在,就要看国舅爷给不给我们这些出家人一个放下的机会。”
“这话听起来倒是让人觉得好笑。”
张贵也冷哼一声,然后道:“你们应该都不是真正的出家人,说实话吧,你们到底是什么来路,为何要这么做?”
“谁说我们不是出家人?!”
这虚烨大声回了一句,就又道:“拜国舅爷所赐,我们已不得不由儒家人转为释家僧,早已抱定了从此归隐山林、一心礼佛,不再问世事之心,如今只是想让国舅爷不要来打扰我们清静而已。”
“所以,伱们就为此绑了我的人?”
张贵问道。
虚烨则笑着回道:“没错!国舅爷勿怪,我等只是想借此有个机会和您谈谈而已。”
“你们想谈什么?”
张贵问道。
虚烨回道:“国舅爷是天纵英才,似乎已窥见天机,而使天下大变至今日地步!理学不再为官学,礼制亦被任意践踏,即便有识之士,于南方另立朝廷,也无力扭转国舅爷掀起的大势。我等儒门子弟,也不得不因此遁入空门,暂避起来。但想必国舅爷下一步,是要是灭佛,是不想让我们还能在空门深山里得享安荣的。而我们想谈的就是,请国舅爷住手,放我们一条生路,也放佛门一条生路。”
“行啦!”
虚烨大喊一声,又问道:“国舅爷,您已经赢得够多了!何必要执着于把最后一片在佛门的清净地也犁一遍呢?”
张贵明白了过来,知道虚烨这些人本质上还是地主缙绅阶层的人。
只是因为朝廷现在对官绅管的甚严,所以这些官绅子弟就干脆遁入空门,借着佛门高僧的名义,在寺庙里继续过着养尊处优的地主生活,继续躺着收租收息,继续奴役投献到寺庙的民户佃农。
而这些人如今则想自己不要打击佛寺,放过他们,让他们可以披着佛门的皮继续过封建地主的生活。
“你觉得你们有谈判的资格吗?”
张贵则在这时问了一句。
而这时,虚烨则示意自己麾下的僧兵把韩珪等人押了过来,且怒极反笑道:“您没说错,我们是没有资格,但是可以让国舅爷您付出更大的代价!”
然后,虚烨吩咐道:“当着国舅爷的面,把韩珪和这几个西林士子,直接用火铳打死!”
“是!”
虚烨麾下的僧兵便举起火铳对准了韩珪等人。
但这时,韩珪大声喊了起来:“别杀我!我不是什么喊公子,我姓王,虚烨大师,我是您荣桂园隔壁的王公子啊!”
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