从6月26日起,日军主帅横山勇的精神便处于亢奋状态。近一个月来,他指挥的八个多师团攻城略地,如入无人之境,其骄人的战绩令这位学者型战将渐渐忘形起来。他决定只动用68、116两个师团参加攻城,把其他六个师团摆在衡阳外围阻截援军,至于攻占衡阳城的时间,横山勇认为,三天之内足矣。
横山勇的计划不是没有道理,因为守长沙的张德能第4军比起方先觉的第10军,无论从装备到兵员都要强得多,仅从炮兵火力上计算,第4军有火炮七八十门,其中还有一半是大口径火炮,而方先觉的第10军只有十二门口径较小的火炮。第4军的兵员有24000多人,而第10军只有17000多人,况且衡阳市区的面积要比长沙小得多,才两平方公里。担当主攻任务的日军68师团是11军的精锐,向来以攻坚见长,并且进行过严格的攻城训练,既然攻占长沙用了三天,那么攻占衡阳也给三天时间,这应该没有问题。
横山勇认为自己对参加攻城的部队有些过于宽容,攻占一个小小的衡阳城居然给了他们三天时间。
68师团师团长佐久间为人中将也很乐观,他认为拿下这座城市根本用不了三天,司令官给三天时间完全是出于对部下的体恤。
佐久间为人中将口气很大地向横山勇作出保证:“请司令官放心,三天足够了,三天之后我们在方先觉的指挥部见!”
这两位中将并不认为自己的判断有误,事情是明摆着,占领衡阳城应该是一场一边倒的战斗。
6月26日,日军对衡阳城发动了第一次大规模攻势。
日军两个师团顺利完成了对衡阳城的钳形包围,68师团在南面,116师团在西面同时发动强攻,一个炮兵联队共60余门野战炮协同40架轰炸机对衡阳城内外阵地开始进行饱和轰炸,一时间城内外浓烟蔽日,墙倒屋塌,熊熊烈焰燃烧了半个城区。
满堂所在的8班在战斗打响前脱离了190师建制,被紧急补充到预备第10师30团。30团负责防守南郊张家山至枫树山一线的阵地,此时急需兵员补充。张家山阵地是确保衡阳西南的重要防线之关键所在,预备第10师师长葛先才设在五显庙的师指挥所距离张家山主阵地仅700米,距离肖家山30团团指挥所仅300米。
张家山阵地为全师阵地之突出部,整个阵地由三个标高不大的小高地组成。东南面是227.7高地,西北面是211高地,两高地之间相距约50米,是步枪、机枪交叉火力网最有效的距离。张家山在东北方向,比这两个小高地稍高些,位于前两高地的正后方,相距约150米,整个张家山阵地呈品字形排列,可以互为犄角,互相
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