玻璃生产过程的气泡问题是玻璃工业的大难题,再过几百年都没能得到彻底的解决,更不要说刚刚起步的工部玻璃作坊了。
长者有问,敢不作答?田岫立刻提出一个在她看来更加困难的事情:“您当初提到,真正的玻璃,须当是无色透明的。但如今我们烧制出的玻璃,无色透明者是少之又少,十停中有九停都分作赤、紫、红、绿、青、黄、白、褐、黑、蓝十色。这当如何措置?”
这个问题就简单了。商成很肯定地说,这是玻璃原料里含有杂质。赤色和红色的玻璃里大概是有铁屑,绿色和青色里应该与铜元素脱不开关系,紫色大概就是铁和别的什么金属元素共同的反应;其余的颜色也是同样的道理。解决的办法也有很多,比如寻找品质更好的石英矿藏,比如尽量避免与其他原料共同使用同一运输工具,比如加强原料的运输贮存以及使用的制度,比如加快更加有效的生产设备……
田岫用心地记忆着。等商成说完,她马上提出一连串的新问题:什么是元素?铜元素又与铜有什么联系,它们彼此有什么区别?为什么铜元素会使玻璃的颜色变得发青和发绿?既然有“金属元素”,那么是不是还有不是金属的元素?“铜”与“铁”在五行之中都是“金”属的,那么这个所谓的“金属”,是不是就是“金木水火土”的“金”……
一大堆问题让商成脑子有点发懵。先不说这些问题他能不能挨个地回答上来,关键是,他是在和田岫说工部的事情,怎么突然攀扯到金属元素了?他只能囫囵地说:“你先把玻璃的事情弄好,元素什么的回头有时间了我再跟你说!”
这个时候,陈璞和上官锐已经坐回到条案边。两个人都敏感地觉察到,田岫是在以弟子的身份向商成请教,因此就都没有打扰他们,只是拿着几个镜片来回摆弄,不时地小声叙谈两句。
为了不使商成恼羞成怒,田岫马上就掐断这个话题,转而说到观天仪。太史局希望能用青铜铸造五千斤的玻璃观天仪共计二十座,但工部和大内现在都不知道怎么着手。现下大型的青铜器皿或者铁器的铸造,包括太史局的几座大型天象仪如观天仪浑天仪以及地动仪等等,通常都是先烧出泥范,然后一部分一部分地分段浇铸,最后总成的;此即泥范明浇法。可是新的玻璃观天仪,其重达五千斤的镜身大型中空青铜管却需要一次铸造成功,这可是把所有人都难倒了。她想请教商成,这青铜管的铸造,该当如何着手?
一听这个分量,商成当时便对太史局肃然起敬。五千斤的中空青铜管,知道的是太史局想造观天仪,不知道的肯定以为他们要造青铜火炮哩!他笑着说:“五千斤什么的完全没有必要。我估计,
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