一时竟被吓得小脸煞白,咬着嘴唇不敢说话。
“哇——”
见卫恕意丝毫没有改口的迹象,明兰终于忍不住了,一把抱住卫恕意的大腿,号啕大哭起来:“阿娘,明儿舍不得你,舍不得弟弟,明儿不想去祖母那儿!”
“我又何尝舍得?”
卫恕意深吸一口气,幽幽叹道:“明儿,你向来懂事,应该知道我为何要让你寿安堂吧?”
明兰抬手擦去眼角的泪水,仰头看向卫恕意,泣声道:“都怪明儿不好,不听阿娘的话,还总爱调皮捣蛋,让阿娘操心。阿娘放心,明儿以后再也不敢了,明儿这就好好练字!”
卫恕意将女儿揽入怀里,手掌轻轻拍着她的后背,柔声道:“明儿,阿娘没用,不仅没能让你享福,还要跟着阿娘吃苦受累,幸好有你辰表哥帮忙,咱们才能有今天的好日子。
可日子是自己过出来的,不能老是去依靠别人,咱们得自己学本事,才能在这世上安身立命。我是个没用的,你却是个聪明的好孩子,不能在我身边耽误了,由你祖母来教导你,我才能真正放心。这道理,你懂不懂?”
明兰伏在卫恕意怀里,小脑袋紧紧贴着卫恕意的胸膛,低声啜泣着。
良久之后,她才渐渐止住了哭声,用力地点了头头。
……
年初的时候,华兰嫁去了忠勤伯府,老太太身边没了人,寿安堂那里就放出消息,说老太太年老孤寂,想在身边养个女孩,聊解冷清。
消息传出,几家欢喜几家愁。
老太太出身勇毅侯府,幼时又在宫中受过教养,品行高洁,阅历丰富,女孩能养在她膝下,日后定是好处多多,这一点大家心里都有数。
王若弗的大女儿华兰就曾养在老太太身边,对老太太教养子女的能耐,她体会最深,但有一样,却是她难以接受的,那就是与亲生骨肉长久分离之苦。
华兰已经让她体会过一次,到了如兰,王若弗实在是不想再来这么一遭了。
尽管华兰出嫁前曾屡次向王若弗痛陈利害,劝她把如兰送去寿安堂补自己的缺,但王若弗每次都是应付了事,没有真正放在心上。
反倒是林噙霜,比王若弗更豁的出去,为了日后的体面,舍得让女儿吃苦。
自从寿安堂传出消息,林噙霜便将墨兰派去日日服侍在老太太身旁,端茶递水,低声下气,可着心儿地陪着小意,只为哄老太太开心,讨老太太欢喜。
林噙霜自己这边也是使出浑身解数,每晚把盛纮伺候得舒舒服服,给盛纮吹起了枕边风。
如兰和墨兰之中,盛纮本就更属意墨兰。墨兰是庶女,若能养在老太太膝下,日后议亲时也能让婆家高看一眼,不至于比如兰这个嫡女差了太多。
至于和墨兰一样都是庶女的明兰,则压根没有在盛纮考虑范围之内。
这也难怪。
在盛纮看来,他和林噙霜之间是冲破封建礼教的真挚爱情,长枫和墨兰则是他们爱情的结晶。
而对于卫恕意,盛纮只是见色起意,并没有几分爱意,明兰和浩哥儿顶多也就是激情造就的意外罢了。
虽然都是自己的亲生骨肉,盛纮还是会不自觉地有所偏心。
不过,饶是墨兰表现得小心温顺,还有盛纮在旁边帮忙敲边鼓,老太太那边也始终没有松口。
说到底,这是老太太自己在挑人,得她自己愿意才行,盛纮虽是一家之主,也不可能硬塞一个女儿过去。
连日的努力不见成效,墨兰不禁有些气馁,林噙霜却比女儿看得更透彻。
林噙霜心里清楚,老太太这是憎恨她当年做下的丑事,连带着对她的女儿也喜欢不起来。
她在老太太身边伺候过,对老太太的性情颇为了解,知道老太太秉性高洁,看起来傲慢难近,内里却是个怜悯弱小之人。
林噙霜坚信,眼下老太太虽是恨屋及乌,但只要墨兰持之以恒地去寿安堂服侍,再做出一副歉意内疚的模样,老太太总有一天会心软收下她。
墨兰受了林噙霜一番开导,也是重整旗鼓,回到老太太跟前继续装起了乖乖女,忙前忙后地伺候着。
就这样一直拖了几个月,老太太终于发话,把刚到寿安堂服侍了三天的明兰要了过去。
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