第二日天不亮,李忘忧双眼通红走出书房,让李衡去召集全府上下二十三名奴婢。
李衡不知出了何事,依照主人吩咐,将府里上下的奴婢都叫到了内院之中。
等人都到齐后,李忘忧手拿一叠纸张走了出来。
“见过郎君。”府中奴婢纷纷向李忘忧见礼。
“今日召集你们来,是有一事需要告知。我家大人因欠下县衙两百万公廨钱,今日县衙就要来府里,欲将尔等带走,冲抵欠账。”
李忘忧这话刚刚说完,下面的奴婢中就发出一阵惊呼。
李府虽然如今败落,不过不管是老主人还是李忘忧,对他们其实还是不错,至少没有动辄打骂,这些奴婢也没有想过自己会因为老主人欠账而被县衙发卖。
如今听李忘忧说出此事,这些奴婢都慌了。有立刻下跪苦苦哀求的,有失声痛哭的,也有茫然不知所措的。
庭院之中,一时变得乱哄哄起来。
“好了,都安静!”李忘忧深吸口气,用力喊了声才让院落中的奴婢们重新安静了下来,不过还是能听到人群之中传出哭泣之声。
“我李忘忧身为李家如今家主,岂能让尔等卖身替我李家还债?我决定了,今日就将尔等全部放良,这是昨夜我写好的放免文书,你们拿着这文书去官府办理入籍手续吧!”
李忘忧这番话说完,刚才还哭哭戚戚的人群猛地安静了下来,奴婢们都不敢相信自己的耳朵,左右互相对视,想从对方那里确认自己刚才没有听错。
“郎君,这,这使不得啊!”老管家李衡跌跌撞撞冲了出来,跪倒在地哭诉道:“郎君好意我们心领了,可郎君将我等全部放良,今日县衙来人,郎君如何交代?”
“我自有主张,你不用管了。”
“郎君,你要赶老奴走,老奴就一头撞死在这台阶之上!”李衡砰砰磕着头,一头花白的头发也乱了,散落在肩头。
“李衡,起来!”李忘忧一把拉住老管家,用力要将他拉起来。
“不,郎君,老奴生是李家人,死是李家鬼!今日你不收回之前所言,老奴就不起来。”李衡说完,又扭头冲下方的奴婢们喊道:“你们说句话啊,劝劝郎君!”
不过除了小丫鬟佩兰从人群中跑出,跪倒在李忘忧面前,其他的奴婢却忽然全都沉默了。
放免为良……
这是他们做梦都想的事情。
没有人愿意自己永远是奴婢,更不愿意自己的子孙后代也都是奴籍。
现在李忘忧居然主动提出要放免他们,这些奴婢又如何会不动心?
见奴婢们都沉默不语,老管家勃然大怒:“你,你们的良心给狗吃了?老主人与郎君可有虐待你们?你们……”
他还想继续咒骂,却被李忘忧拦住了:“李衡,好了,别说了,将他们放免的事我已经决定。佩兰,将这放免文书给他们发下去。
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