池修起了防御工事,看样子要和自己打持久战。
李自成有些懵逼,他打了十几年仗了,在他的固有思路里,既然敌人是来解救友军的,应该很着急才是,但刘慧明现在反其道而行之,竟然在百里外逡巡不进,该不会是怕了自己吧?
刘慧明不是这样的人啊,他一直都是很有攻击性的,现在怎么会怂?
刘慧明确实有点儿怂,他手里满打满算只有六万兵力,周遇吉折了两万进去,张勇还没有消息传来,高杰又领走了两团兵力,他现在直接指挥的战兵只有四个团共一万两千人。而对面的李自成却有十五万兵力,他要是像去年那样一个猛子扎进去,就算一时能取得战果,也很可能会把自己也陷进去。
为了防止刘慧明突然冲过来,李自成还是派了谷英率前营将士北上抵挡,去年袁宗第在襄阳城下战殁,前营差点儿被成建制消灭,李自成回到汝州以后就重新组建了前营,主帅就是谷英。
谷英也是商洛山十八骑之一,李自成翻身以后,他也就水涨船高,很快升任果毅将军,在中权亲军中为将。这一次能成为前营主将,升为制将军,也有李自成要分刘宗敏的兵权的考虑。
谷英早就听说过刘慧明的大名,率军北上之后,也没有急于进攻,和他一样深沟高垒,双方玩起了对峙。
刘慧明可不会给他这个机会,当夜就趁他立足未稳对他发起了猛攻。谷英也是宿将,虽然已经做了完全的准备,仍然挡不住商石敬的雷霆一击,很快就丢掉了营垒,还差点儿折了副将刘国昌。
商石敬一击得手,应时盛随即跟上,双方奋战到天明,谷英败退三十里,再不敢轻举妄动。刘慧明却不依不饶,趁他病要他命,再次提兵南下,一顿猛捶之后,谷英伤亡惨重,三万大军只剩几千人,狼狈地逃回了运司城。
刘慧明暴捶谷英,基本上没有动脑筋,就是平铺直叙,不仅过足了瘾,还得了几千匹战马。前段日子他们在城中也搜刮不少马匹,现在已经在无意中实现了一人一骑的标准,手下士卒变身骑马步兵,开开心心地回到了闻喜,坐等李自成再派人过来挑战。
李自成听闻谷英战败终于明白了刘慧明的用意,原来他不是害怕了,而是故意留在百里之外,等着自己送人头呢。他给他出了一道难题,若是对他不管不顾,说不定他某一天就突然杀过来了。倘若他率领全军北上,则运城之围不战而解,周遇吉这只煮熟的鸭子就飞了。倘若他还是像先前这样,派一只偏师过去,除了李岩和刘宗敏,其他人去就是步谷英的后尘。
李自成端坐良久,终于把目光瞄准了刘宗敏,有了老黄牛一样的李岩,他顿觉这个老兄弟不香了。这一次运城之战,他对他刻意保存实力的做法想当不满
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