战至下午,日军没能取得更大的进展,双方仍处于胶着状态。
此时,战场上突然传来了最高统帅于2日午夜签发给新20军全体官兵的一份热情洋溢的电报。
最高统帅此时给新20军发来电报自是别有一番深意。12月25日,日军攻占了香港;1月2日,日军又攻陷了菲律宾的首都马尼拉。驻守香港、马尼拉的英、美军队在日军的进攻面前,节节败退,不堪一击,一触即溃;相比之下,第9战区的军队却顶住了日军的进攻已近半月,特别是在1日和2日这两天的长沙保卫战中,新20军官兵死守阵地、敢打硬拼的那种视死如归的精神更是令最高统帅感到欣慰、自豪与振奋。因此,在得知马尼拉陷落的同时,他便马上给正在极端困难的情况下,血战几十个小时,死守长沙城的新20军发了一份长长的专电。电文如下:
长沙薛长官、刘军长建业、邱师长行香、段师长金锁、毛师长邦柱、方师长先觉并转全体官兵均鉴:
我新编20军全体官兵,两日来坚守阵地,奋勇歼敌,致堪嘉慰。此次长沙会战之成败,全视我新编20军之能否长期固守长沙,以待友军围歼敌人,此种光荣重大任务,全国军民均瞩目于我新编20军之能否完成,亦即我新编20军全体官兵成功成仁之良机。敌人悬军深入,后方断绝,同时我主力正向敌人四面围击,我新编20军如能抱定与长沙共存亡之决心,必能摧破强敌,获得无上光荣。望激励所分部,完成使命,无负本委员长及国人所期为要。
最高统帅的这份电文在新编20军中一级一级地向下传达后,它对于两天来因连续作战而伤亡惨重、筋疲力尽、几乎已经到了崩溃边缘的士兵们来说,无疑是一个巨大的鼓舞。当这些普通而平凡的士兵们,突然听到自己的行为已经受到最高统帅和全国军民的注意与重视时,他们就好像一下子看到了自己生活的意义与自身的价值。各个阵地的据点、战壕里,顿时群情鼎沸,一片欢呼,一度低沉的士气重新又高涨起来。而从这种振奋中所焕发出的精神力量是难以估量的。就象有一句话说得那样,老兵永远不死,他们只会慢慢消失。士兵们并不害怕在战场上流血牺牲,他们只是害怕自己的血战,得不到人们的理解和重视,这会让他们的心理产生巨大的失落。这种失落感,往往比死亡的威胁,更加打击官兵们的士气。
据日方记载,当天第3师团的战斗情况是:进攻长沙东门的石井部队仍在城墙附近与守军进行肉搏战,“但由于弹yao极端缺乏,有的士兵在和重庆兵拼刺刀中战死”。进攻南门的野部队于早晨6时30分占领南门外的东瓜山阵地,但大队长横田庄三郎被
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